Según un informe de Vaping360 del 21 de junio, hoy (el 21), los ministros de salud de los 27 estados miembros de la Unión Europea (UE) discutieron propuestas para restringir los sabores de los cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina (incluyendo las bolsas de nicotina). Su postura podría llevar a regulaciones más estrictas sobre los cigarrillos electrónicos para millones de consumidores de nicotina en Europa.
El Comité de Empleo, Política Social, Salud y Consumidores (EPSCO), uno de los 10 "organismos" de la Comisión Europea, considerará propuestas de Letonia y Dinamarca para apoyar la prohibición de aromatizantes y reprimir las ventas transfronterizas dentro de la UE.
La propuesta de Letonia también recibió apoyo de las delegaciones de Chipre, Estonia, Irlanda, Lituania, Luxemburgo, Malta, Portugal, Eslovenia y España. La sugerencia de Dinamarca fue respaldada por Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Luxemburgo, Malta, los Países Bajos, Polonia, Eslovenia y España.
Si los ministros de Salud llegan a un consenso sobre estas propuestas, el siguiente paso será solicitar a la Comisión Europea que redacte una legislación, la cual será finalmente votada por el Consejo y el Parlamento Europeo. Durante este proceso, las elecciones en varios países pueden suavizar o fortalecer el apoyo a las prohibiciones de ciertos sabores.
Actualmente, siete países de la Unión Europea han aprobado leyes que prohíben los sabores de los cigarrillos electrónicos: Dinamarca, Estonia, Finlandia, Hungría, Lituania, Países Bajos y Eslovenia. España recientemente completó una consulta pública sobre una propuesta para prohibir los sabores, mientras que Letonia está introduciendo restricciones a los sabores. Actualmente, ningún país europeo ha aprobado una prohibición total de los cigarrillos electrónicos.
La Directiva de Productos de Tabaco (TPD, por sus siglas en inglés) existente regula los estándares de nicotina y productos de tabaco dentro de la Unión Europea, permitiendo a cada estado miembro establecer sus propias regulaciones de sabores.
Sin embargo, según las recomendaciones de Letonia, las prohibiciones individuales son ineficaces porque "no existe una prohibición completa de las ventas a distancia transfronterizas de tabaco o productos relacionados (incluidos los cigarrillos electrónicos) a nivel de la UE, y las ventas transfronterizas no están prohibidas".
Debido a las continuas discrepancias entre los estados miembros en la regulación de sabores y aditivos en los líquidos de los cigarrillos electrónicos, así como a las ventas transfronterizas, es necesario establecer regulaciones comunes adicionales a nivel de la UE.
La propuesta de Dinamarca plantea requisitos más estrictos e insta a la Unión Europea a permitir a los Estados miembros prohibir categorías específicas de productos de nicotina.
Estas iniciativas deberían incluir la prohibición de productos de nicotina con sabor, restricciones en el contenido de nicotina en estos productos, y la capacidad de prohibir ciertos productos cuando sea necesario. En un sentido más amplio, hacemos un llamado a la Comisión Europea para que inicie un debate sobre los productos de nicotina y permita una revisión de diversas regulaciones posibles que permitirían a los estados miembros potencialmente prohibir categorías de productos definidas.
European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) ha escrito una carta a todos los ministros de salud de la UE, oponiéndose al propuesto veto de sabores y explicando sus consecuencias. "Esperamos proceder con cautela en la discusión y proporcionar algunos antecedentes fácticos. Es poco probable que las medidas propuestas protejan a los jóvenes y pueden tener más desventajas que beneficios. Un veto total o parcial a la producción y suministro de nuevos productos de nicotina no eliminará la demanda básica de nicotina. Todos los productos más seguros que contienen nicotina tienen algún tipo de sabor (incluido el sabor a tabaco), por lo que un veto de sabores es efectivamente un veto sustancial a los productos".
La prohibición no hará que los productos prohibidos desaparezcan o disminuyan la demanda.
ETHRA ha proporcionado cuatro estrategias para reducir la exposición de los adolescentes a los cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina:
Mercado regulado legalmente; sistema de verificación de edad en el comercio minorista; control de marketing; control de descripción del sabor. La organización está pidiendo a los ministros de salud de la UE que basen la próxima revisión de la principal Directiva sobre Productos de Tabaco de la UE en "evidencia, consideración cuidadosa y consulta significativa".
Estas directrices podrían tener implicaciones que pongan en peligro la vida o salven vidas de los ciudadanos europeos, y no deberíamos comenzar a revisarlas basándonos en resultados preconcebidos que dependan de pruebas débiles o engañosas.
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