Según un informe de la radio vietnamita CNA del 12 de agosto, en tiempos recientes, muchos conductores de taxis y servicios de viaje compartido han reportado incidentes de pasajeros usando cigarrillos electrónicos en sus vehículos. El conductor de 48 años, Michael, afirmó que desde el inicio de este año hasta ahora, ha encontrado alrededor de 20 pasajeros usando cigarrillos electrónicos. Él dijo: "Algunas personas intentan fumar antes de subir al auto, algunas eligen vapear discretamente, y solo unos pocos preguntan abiertamente si pueden fumar en el vehículo.
De manera similar, el conductor de 52 años Cheng declaró que ha tenido que recordar a los pasajeros que dejen de usar cigarrillos electrónicos mientras viajan en taxis. Algunos conductores incluso han encontrado pasajeros olvidando sus dispositivos de cigarrillos electrónicos.
Según un informe de CNA, la venta y uso de cigarrillos electrónicos en Singapur están sujetos a severas sanciones. Las personas que sean encontradas en posesión o usando cigarrillos electrónicos pueden enfrentar multas de hasta casi 1.500 dólares; aquellos atrapados exportando o vendiendo cigarrillos electrónicos, shisha o productos de tabaco sin humo pueden ser multados con 10,000 dólares de Singapur y enfrentar 6 meses de prisión; los reincidentes enfrentarán el doble de castigo.
Sin embargo, a pesar de esto, los datos estadísticos muestran que el año pasado se registraron más de 8,000 casos de infracciones, un aumento del 43% respecto a los 5,600 casos en 2022. Actualmente, las autoridades están considerando un aumento significativo en las multas para las personas que utilizan cigarrillos electrónicos.
El consultor del Comité de Avance de la Salud de la Comunidad de Singapur, Syed Ali, declaró: "Hay muchas razones por las que los jóvenes eligen usar cigarrillos electrónicos, como la curiosidad, la influencia de sus compañeros o crecer en ambientes donde muchos miembros de la familia fuman, lo que les hace creer que fumar es normal. Pero la razón principal es el estrés".
Volviendo a los comentarios de los conductores, muchos expresaron preocupación sobre lo que podría suceder si no impiden que los pasajeros fumen cigarrillos electrónicos en sus vehículos. Temen que si un pasajero deja un cigarrillo electrónico en el auto y esto causa problemas legales, podrían enfrentar repercusiones. Como Michael, quien duda en detener a los pasajeros de fumar porque podría resultar en una calificación de una estrella en la aplicación de viajes compartidos y afectar sus ingresos.
Según Cheng, las plataformas de tecnología para viajes compartidos deberían establecer y publicar claramente reglas con respecto al comportamiento de los pasajeros, como fumar en el vehículo. Cheng no está seguro si los pasajeros sorprendidos fumando en un vehículo serán responsabilizados por las autoridades relevantes.
Esta no es solo una pregunta para los taxistas en Singapur, sino que muchos conductores en países como Estados Unidos y Reino Unido también tienen preguntas similares. Un conductor de Uber llamado Joe compartió: "Los espacios públicos, incluidos los taxis, prohíben fumar o usar cigarrillos electrónicos. Pero me he encontrado con muchos pasajeros que preguntan si pueden vapear cigarrillos electrónicos en el coche. Cuando me niego, se quejan al servicio al cliente, aunque saben que su comportamiento viola las regulaciones".
En respuesta a esto, un representante de la plataforma de transporte declaró que cuando un conductor descubre un dispositivo de cigarrillo electrónico dejado por un pasajero, debe reportarlo a las autoridades. Un portavoz de Grab dijo que los conductores deben presentar un informe a la policía y enviar una copia a ellos. Además, Grab también aconsejó a los conductores no desechar inmediatamente estos dispositivos, ya que podría obstaculizar el proceso de investigación.
Al mismo tiempo, un representante de Gojek afirmó que la empresa ha informado y guiado a los conductores sobre los pasos necesarios a seguir al encontrarse con cigarrillos electrónicos. El representante también mencionó que la empresa ha colaborado con las autoridades pertinentes para abordar numerosos casos de violaciones. El portavoz de Gojek compartió, "Tomaremos medidas inmediatas y estrictas para abordar cualquier actividad ilegal, incluida la prohibición permanente del uso de la aplicación".
Entonces, ¿el conductor tiene la obligación de informar a la policía sobre los pasajeros que usan cigarrillos electrónicos? Según Alexander Woon, Director del Departamento de Derecho de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur, la respuesta breve es no. Woon explica que en Singapur, el público no tiene la obligación general de reportar comportamientos criminales a menos que caigan en ciertas categorías de delitos graves, como delitos violentos o sexuales. En general, no informar sobre pasajeros que usan cigarrillos electrónicos no se ve como una aprobación de un comportamiento indebido.
En cuanto a la situación en la que un pasajero dejó un dispositivo de cigarrillo electrónico en el coche y luego se encontró al conductor con él, Woon expresó que fue una situación difícil. El conductor no tuvo más remedio que persuadir y demostrar a las autoridades pertinentes que no eran los propietarios.
En Vietnam, de acuerdo con el artículo 11 de la Ley de Control del Tabaco y Anti-Tabaquismo de 2012, fumar en áreas designadas como no fumadores, lugares públicos, incluyendo autobuses públicos, taxis y otros vehículos de transporte público, es ilegal.
Sin embargo, según el abogado Pham Thanh Tai, los cigarrillos electrónicos actualmente no están amparados por las leyes de control del tabaco y antitabaco.
En 2012, la Ley de Control del Tabaco y Antitabaco en el Artículo 2 estipula que el tabaco es un producto hecho totalmente o parcialmente a partir de materias primas de tabaco, procesadas en cigarrillos, cigarros, tabaco de pipa, tabaco suelto, hojas de tabaco u otras formas. Las materias primas de tabaco incluyen hojas, escamas de tabaco o hebras de tabaco separadas y procesadas preliminarmente, tallos de tabaco y otros materiales alternativos utilizados para la producción de tabaco. Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos y algunos otros productos de tabaco de nueva generación no cumplen con la definición de tabaco y materias primas de tabaco mencionadas anteriormente. Por lo tanto, en mi opinión, los cigarrillos electrónicos no están sujetos a la regulación de la actual Ley de Control del Tabaco y Antitabaco.
Los cigarrillos electrónicos actualmente son considerados perjudiciales para la salud, por lo que es necesario incluirlos en las leyes actuales de control del tabaco y contra el tabaco para su regulación. De esta manera, las autoridades pertinentes tendrán una base legal para llevar a cabo actividades de gestión adecuadas o imponer sanciones apropiadas en casos de violaciones relacionadas con los cigarrillos electrónicos.
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