El estado de West Virginia ha llegado a un acuerdo con el fabricante de cigarrillos electrónicos Juul Labs Inc. (en adelante referido como Juul) por acusaciones de que la compañía violó las leyes estatales de protección y crédito al consumidor.
El fabricante de cigarrillos electrónicos Juul ha acordado pagar una indemnización de $7.9 millones al estado. La compañía ha sido acusada de llevar a cabo prácticas injustas o engañosas, especialmente dirigidas a menores de edad, en la fabricación, diseño, venta, comercialización, promoción y distribución de cigarrillos electrónicos dentro del estado. Según el Fiscal General del Estado, Patrick Morrisey, el acuerdo evitará que empresas como Juul adopten estrategias de marketing dirigidas a menores de edad. Morrisey afirmó que la compañía fue acusada de engañar a los consumidores sobre el contenido de nicotina, de tergiversar la equivalencia de nicotina entre sus productos y los cigarrillos tradicionales, y de subestimar los riesgos adictivos asociados con sus altos niveles de nicotina.
Según una declaración de Austin Finan, Vicepresidente de Comunicaciones Corporativas de Juul Labs, este acuerdo representa "otro paso en el compromiso continuo de Juul Labs para abordar los problemas pasados de la compañía".
Según Finan, los términos del acuerdo de conciliación son similares a los acuerdos anteriores y proporcionan recursos financieros para realizar mayores esfuerzos en la lucha contra el consumo de tabaco en menores y desarrollar programas de cesación tabáquica. Esto refleja las prácticas comerciales actuales que se han implementado desde el relanzamiento completo de la empresa en otoño de 2019. Dado que Virginia Occidental tiene la tasa de consumo de tabaco más alta de Estados Unidos, la empresa espera que parte de los fondos se utilicen directamente para reducir el consumo de tabaco y mejorar la salud pública en el estado.
Según Finan, Juul ha llegado a un acuerdo con "40 estados y regiones, proporcionando miles de millones de dólares para los estados participantes". Como informó 2FIRSTS anteriormente, Juul ya ha pagado más de $2.6 mil millones en acuerdos a diferentes estados. Finan afirmó: "Este acuerdo se basa en resolver demandas privadas en todo el país y cubre más de 5,000 casos presentados por aproximadamente 10,000 demandantes".
Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, los cigarrillos electrónicos Juul contienen altos niveles de nicotina, la cantidad de nicotina en un Juulpod es equivalente a 20 cigarrillos regulares. Sin embargo, la defensa no está de acuerdo con estos datos y argumenta que la cantidad total de nicotina en los Juulpods es "equivalente a 1.72 paquetes (34 cigarrillos)".
La cantidad de nicotina contenida en un Juulpod es equivalente a al menos 20 cigarrillos regulares, según una fuente fotográfica proporcionada por Associated Press.
En 2017, el 14.3% de los estudiantes de secundaria en West Virginia informaron haber utilizado cigarrillos electrónicos al menos un día en los últimos 30 días. Esta cifra fue ligeramente mayor que el promedio nacional del 13.2%.
Según datos de la Encuesta Nacional sobre Tabaco en la Juventud de 2019, más de 5 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria estadounidenses están utilizando actualmente cigarrillos electrónicos, con un 27.5% de estudiantes de preparatoria y un 10.5% de estudiantes de secundaria reportando uso actual. Entre estos usuarios actuales de cigarrillos electrónicos, un 34.2% de estudiantes de preparatoria y un 18% de estudiantes de secundaria utilizan cigarrillos electrónicos durante 20 o más días cada mes.
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Referencias:
El estado de Virginia Occidental ha llegado a un acuerdo con la empresa de cigarrillos electrónicos Juul.
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